【研究成果】 JAXA地球外物質研究グループにおける、はやぶさ2帰還試料の非汚染キュレーション ー開発開始から現在までー
はやぶさ２では、はやぶさ初号機とは異なり、炭素質物質に富む小惑星から試料帰還することから、地球の窒素にも晒されないように試料の一部は真空のまま取り分けて保管することが出来るような機構を準備しました（図１）。 真空から窒素環境に移行した後に試料をサンプルキャッチャから取り出す作業に使う治具、取り出した試料をハンドリングするための器具、試料を収める容器類についても、試料の破壊･漏洩のリスクを極力抑えるよう配慮しました（図２）。 また汚染管理については、試料帰還前後に渡ってクリーンルーム、クリーンチャンンバ両方の環境を半年に１回の頻度でモニターしており、NASAジョンソン宇宙センターのキュレーションで用いられるグローブボックスより低汚染の環境を実現しています（図３）。 試料の磁気汚染に対する配慮として、試料に直接触れる部品の消磁も行いました。更に、試料のカタログ作りのための初期記載についても、帰還試料の非汚染･非破壊を原則に、光学顕微鏡撮影・秤量・赤外分光分析（２機器）・可視分光分析の５項目を行う為の器具・付属チャンバの準備を行い、帰還後の初期記載を進めました。
＜論文著者からひとこと＞
はやぶさ初号機の経験を踏まえて、はやぶさ２帰還試料で実現した非破壊・非汚染での帰還試料キュレーション（受入・カタログ化・保管・配布）の技術は当グループの貴重な財産であり、この技術・経験に更に磨きをかけて、NASA探査機OSIRIS-REx、MMXミッションなどの将来サンプルリターンミッションの試料キュレーションを進めていく所存です。
矢田 達 主任研究開発員
発表論文
掲載誌： Earth, Planets and Space
タイトル： A curation for uncontaminated Hayabusa2-returned samples in the extraterrestrial curation center of JAXA: from the beginning to present day
著者： Yada, T. et al.
DOI： 10.1186/s40623-023-01924-2
URL： https://earth-planets-space.springeropen.com/articles/10.1186/s40623-023-01924-2
論文公開日： 2023年11月15日